板銬與鏈銬是常見的兩種手銬的形態(tài)，其差異主要在于銬環(huán)的連接處。鏈銬為較早期的設計，銬環(huán)間以2至3個鐵圈串連，這樣的設計雖然束縛著人的雙手，但由鏈條長度所構成的活動半徑依然相當?shù)拈L，被銬者行動上依然十分地方便。
　　有鑒于此，漸漸地板銬開始被采用。由于銬環(huán)的連接處是以2或3個鐵圈并連，兩銬環(huán)間距變得相當短，也無法自由的將手腕做前后的旋轉，活動上的限制也因此變得很大。
　　板銬因連結鐵圈的不同，又被稱為雙鏈手銬(三鏈手銬)，相對的，鏈銬又被稱為單鏈手銬。
　　此外在中國使用管銬，主要的不同在于連接處有管狀的突出鑰匙孔，不像板銬與鏈銬是做在銬環(huán)的平面上。

單重鎖與雙重鎖
　　現(xiàn)代的手銬為了避免被輕易的開啟，大多數(shù)具有雙重鎖的功能。
　　手銬的初始狀態(tài)與銬上后的狀態(tài)為單重鎖，此時銬環(huán)是可以單向旋轉，以銬住人的手腕與銬緊人的手腕。
　　當手銬固定住后，可以被鎖定，成為雙重鎖的狀態(tài)，此時的手銬便無法旋轉，不會再銬緊，也無法直接開啟，需先取消鎖定的狀態(tài)，變成單重鎖后，再解除單重鎖的，才能開啟。在雙重鎖的狀態(tài)下，卡榫是不會動的，可以避免被鐵絲等工具輕易撬開手銬。

拇指銬與腳鐐
　　除了銬住手腕的手銬外，常見的還有銬住拇指指結的拇指銬與銬住腳腕的腳鐐，與手銬不同的地方在于其銬環(huán)半徑與重量，手銬的重量一般為0.3公斤左右，而腳鐐常見的重量為1~3公斤左右。

塑膠手銬
　　當需要束縛大量的人數(shù)時，一般很少單位會擁有大量價格較高的傳統(tǒng)手銬，為了大量使用上的需要，此時會使用到塑膠手銬。其原理與坊間的束線帶相同，可以說是兩條束線帶的結合。不同的是，為了達到束縛的效果，塑膠手銬所要求的承重力相對的高得多，一般為100公斤左右，此外為了開啟與重復使用的必要，塑膠手銬會提供類似鑰匙的特殊工具開啟。

手銬飾品
　　由于手銬的獨特造型，再加上設計師的設計，常出現(xiàn)于手鏈、項鏈、手環(huán)等設計上，成為飾品的一種。例如在臺灣，一款手提包曾因提把設計成鏈銬樣式而無法出關。